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Arte y Oficio en la industria de la construcción naval crece en Astillero Bayano.

El arte de construir y reparar barcos en Panamá no se ha perdido, sino más bien ha sido olvidado. La industria local, hoy día, se ve amenazada por la compra de naves en países extranjeros que representan una pérdida de capital en la economía Panameña pocas oportunidades de trabajo para el gran número de artesanos y tenderos involucrados en la industria local de la construcción naval.

Astillero Bayano ha construido, rediseñado y ha reparado naves muy impresionantes, como remolcadores, barcos de suministro, barcazas y una variedad de equipo flotante actualmente utilizados en la industria maritima de Panamá. Tal parece que hemos olvidado que hasta mediados de 1900, la otrora Panama Canal Company, construía remolcadores, barcos de suministro y barcazas muy exitosamente en su División industrial de Mt. Hope para uso en el Canal. Astillero Bayano ha mantenido y desarrollado este conocimiento y tiene acceso a personal altamente calificado para este tipo de construcciones.

Para la expansión del Canal de Panamá, se va a necesitar una gran cantidad de equipo flotante y empresas de construcción naval, como Astillero Bayano, serán los sitios adecuados para la construcción de los mismos, manteniendo así dinero en el país y ofreciendo crecientes oportunidades de mano de obra local. Esto no sólo tendrá un efecto positivo en la economía del país y la industria local, sino también en los contratistas, quienes mantendrán los estándares de calidad, demostrando así que es más barato construir y reparar localmente en vez de importar.

Astillero Bayano es un testimonio de que la artesanía Panameña de construcción naval no se ha perdido. El astillero tiene tenderos Panameños completamente calificados para la construcción y reparación de cascos de toda clase de equipo marino en acero, fibra de vidrio y madera, así como reparaciones mecánicas, hidráulicas y eléctricas, entre otros.

En el astillero se hacen reparaciones en tierra o en el agua. Para reparaciones en tierra, el astillero utiliza un sistema marino férreo compuesto de 8 camas equipadas para naves hasta 140 pies de largo, con vigas de 50 pies, 9 pies de calado y con un peso de 600 toneladas.

Hay un taller de mecánica donde se hace todo trabajo de tornería y cutwork, y un servicio de provisión marina con un inventario extenso de suministros y repuestos para naves. Estos servicios incluyen el suministro de combustible y lubricantes para sus clientes. Desde días coloniales, Panamá ha sido un centro de construcción naval y reparaciones, y es lamentable que en años recientes todos los artesanos especializados que podrían crear un centro de construcción naval y reparaciones no han recibido el reconocimiento y la oportunidad que merecen.

Astillero Bayano es un moderno ejemplo de herencia marítima que se ha transmitido a Panameños desde que Francisco Pizarro construyó su flota en las costas pacíficas del país con mano de obra local antes de emprender su viaje en conquista de Perú.

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Fuente: Boletin - Bulletin (Vol. 25 No. 45, Lunes, 19 de Junio del 2006)